31 jul De productiemethode van de Panneaux Michelin

Na lange en vele proeven werd in 1928 begonnen met de industriële productie van de “panneaux Michelin”

De grondstof voor de platen was zeer hard lavagesteente uit de lavastromen van de Mont Dore. Het gesteente werd in blokken van 1,5m3 (4.000 kg) uitgehouwen en vervoerd naar de Michelin fabriek in Catroux.

De  blokken lavasteen werden in platen van 15 mm dikte gezaagd, met toevoer van water en zand. Er werden multizaagbladen gebruikt om meerdere platen tegelijkertijd te kunnen zagen, de zaagdiepte was 5 mm per uur, dit duurde enkele weken!

Na het met stoom egaliseren van de platen werden deze geglazuurd met een emaille poeder gemengd uit klei, (gewonnen uit het zaagsel van de platen), ijzeroxides en kleurstof, en gebakken onder een temperatuur van 900 ° C.

Na het afkoelen werd de plaat voorzien van belettering, Op de witte onderlaag werd een stencil geplaatst waarin de diapositieve letters en tekens uitgestanst waren. Deze ruimte werd bestrooid met blauwe en/of rode glazuurpoeder. Na het verwijderen van het stencil en overbodige poederresten werden de platen met de hand voorzien van de datum en een soort productie/ordernummer en werd het geheel nogmaals gebakken.

Vaak werden twee plaatsnamen op één bord geplaatst, het bord bestond vaak uit 2 of 4 stenen platen, die één geheel vormden.

De letters en tekens in het stencil werden aangepast aan de grote van de afzonderlijke platen om een goede letterverdeling te verkrijgen en om een letter zo min mogelijk over de naad van 2 platen te laten vallen. Dit resulteerde soms in vreemde lettermaten en verhoudingen. Van een origineel font was dus geen spreke meer,

MAAR JUIST DEZE WERKWIJZE GEEFT DE PANNEAUX MICHELIN HUN KARAKTERISTIEKE UITSTRALING!

Hierna werden de platen ingebed in de reeds voorbereide betonnen rand, rug en/of poot.

De uitvoeringen waren divers:

–                      Poteau Michelin                            =                    Het panneau op een betonnen paal

–                      Borne d’angle Michelin                =                     Paddestoel met aan elke kant één panneau

–                      Plaques de murales Michelin      =                     Panneau op de muur

Tijdens het transport naar de plaatsingslocatie werden  de panneaux in de kist beschermd door mosselen.

Er waren 2 teams voor de plaatsing van de panneaux Michelin, team 1 deed de voorbereiding, zoals het graafwerk en de plaatsing van palen. Team 2 kwam een dag later voor de plaatsing en afwerking van de panneaux. Zo kon in 1-2 dagen een gehele stad voorzien worden van Michelin bewegwijzering

Er zijn in heel Frankrijk nog slechts enkele honderden panneaux de Michelin te vinden, de productie werd in 1971 gestopt, maar dankzij het bijzondere glazuur zijn ze niet verkleurd en door de hardheid van het gesteente zijn ze eeuwenlang bestand tegen weer en wind.

Het zijn vaak imposante “kunstwerken” en “plaatjes” om te zien, VinSign houdt ze in leven door zeer nauwkeurige reproductie.

VinSign heeft een verzameling van meer dan 2.000 voorbeelden panneaux Michelin van 1928 tot eind jaren 60 die wij voor u kunnen reproduceren in de uitvoering naar wens.